Halloween et ses traditions et la légende de Jack O'Lantern

Halloween, fête celtique

Halloween et ses traditions

Célébrée par les druides, Halloween était une fête païenne très
répandue en Irlande et en Écosse qui marquait la fin de l'année. Après
le départ des Irlandais vers les États-Unis, Halloween est devenue une
fête populaire qui s'est rapidement généralisée en Amérique puis dans le
monde. En France, la fête d'Halloween est en perte de vitesse et les
animations se font de plus en plus rares.

Aux origines d'Halloween



La nuit du 31 octobre, veille de la Toussaint, a lieu la fête d'Halloween. Fête païenne et folklorique, Halloween
serait en fait la perpétuation d'une célébration celte, le Samain,
originaire d'Irlande et de Bretagne, que célébraient les druides.
Halloween correspondait à cette époque à notre nouvel an, et se
déroulait durant sept jours. Le Samain marquait également l'ouverture
entre les mondes, c'est à dire qu'il était possible durant cette période
de l'année de rencontrer les dieux et déesses. En Irlande, au 5ème
siècle, le druidisme a laissé la place au christianisme, et la fête d' halloween a été remplacée par la Toussaint quelques siècles plus tard par le pape
Grégoire IV. Les celtes et la littérature médiévale ne faisaient
allusion qu'au Samain. L'apparition du terme Halloween est
relativement récente, et a une origine strictement anglaise. Halloween
vient de la déformation de l'expression All Hallows Eve qui signifie
"soirée de tous les saints" en référence à la Toussaint. De la fête du
Samain, Halloween a conservé cette ouverture sur un autre monde
qui se traduit par la rencontre avec les défunts. Dans l'imaginaire
collectif, la nuit d'Halloween correspond à la seule nuit de l'année où
les morts peuvent revenir visiter les vivants. Par extension Halloween célèbre aussi les morts de toutes natures: du zombie au vampire, et
plus généralement toutes les créatures terrifiantes légendaires. Elle
est symbolisée par les déguisements des petits et grands, la
distribution de bonbons et les célèbres citrouilles, les "Jack
O'Lantern"

Halloween et la légende de Jack O'Lantern



Personnage le plus populaire d'Halloween, Jack O'Lantern est le protagoniste d'une légende irlandaise.
Maréchal-ferrant avare et féroce, Jack rencontre le Diable un soir de
beuverie dans une taverne. Le Diable lui échange son âme contre quelques
souhaits maléfiques. Au moment de signer le pacte, Jack demande au
démon de lui offrir un ultime verre et le Diable se transforme en pièce,
que Jack s'empresse de glisser dans sa bourse contenant une croix en
argent. Jack négocie alors avec le Diable pour que celui-ci lui accorde
une année avant de prendre son âme. Un an plus tard, le soir d'halloween,
Jack invente une nouvelle ruse, et fait promettre au Diable de ne
jamais lui prendre son âme. Le Diable accepte pour retrouver sa liberté.
Cependant, quelques années plus tard, pour Halloween,Jack
meurt, mais il se voit refuser l'entrée au Paradis à cause de son
avarice et de son ivrognerie. Il va voir le Diable qui lui rappelle
alors qu'il a promis de ne jamais lui prendre son âme. Jack est
désormais condamné à errer parmi les vivants, éclairé par une braise de
l'enfer offerte par le Diable, et la légende dit qu'on peut l'apercevoir
au cours de la nuit d'Halloween...
A l'origine, pour la fête d'Halloween, les Irlandais creusaient
des navets qu'ils remplissaient de braises ardentes. La citrouille
d'Halloween est apparue après le départ des Irlandais vers les
États-Unis en 1845 au moment de la Grande Famine, où les navets étaient
peu cultivés. Aujourd'hui, la citrouille est le symbole principal de la
nuit d'Halloween

Halloween à travers le monde



Fêtée en Irlande et en Écosse, Halloween s'est ensuite rapidement
répandue aux États-Unis après l'arrivée des Irlandais fuyant la Grande
Famine et les conditions de vie rudes. Aux États-Unis, Halloween
devient rapidement une célébration officielle pendant laquelle les
enfants se déguisent et font le tour de leurs quartiers pour obtenir des
bonbons. C'est la naissance de la tradition du Trick or Treat (des
bonbons ou un sort). En Irlande, Halloween est une fête
très populaire qui marque également la dernière nuit de l'été. Les
Irlandais, enfants et adultes, se déguisent en créatures horrifiques et
se réunissent pour assister à des feux d'artifices. En Écosse, dont la
culture et les traditions gaéliques sont communes avec l'Irlande, les
enfants portent des costumes et passent de maison en maison pour
divertir les habitants. En échange de leurs prestations, ils reçoivent
des bonbons. Par contre, en Écosse, la croyance aux fées, bonnes ou
mauvaises, est beaucoup plus développée que la légende de Jack
O'Lantern.
La Roumanie est l'un des rares pays sans racine anglophone et/ou gaélique qui célèbre Halloween.
Cette fête est étroitement liée à Dracula. En Transylvanie, les
Roumains considèrent que l'esprit de Dracula erre encore et qu'il est
responsable de l'existence des sorcières. L'Halloween roumain est une sorte de commémoration des victimes des chasses aux sorcières et donc du Comte.
L'introduction de la fête d'Halloween dans beaucoup de nations a suscité de vives polémiques, certains voyant là une américanisation des modes de vie. En France, Halloween a connu un véritable engouement aux environs de l'an 2000, mais la fête a été oubliée ces dernières années...